Ты даже обвел этот день красным кружком в календаре. Еще немного, и стал бы развешивать разноцветные воздушные шарики, покупать праздничные хлопушки и заказал бы торт. Обязательно самый огромный, который только нашел бы в городе. С того самого момента, как тебе позволили именно сегодня привести пленника, странная и немного страшная улыбка, предвкушающая расплату, с лица и не думала сходить. Разве что с каждым часом, приближающим вечер, в глазах появлялся страшный отблеск, если не дьявола, то уж точно томящегося в ожидании демона.
Ты так долго ждал. Не один год отделял тебя от того дня, когда яркая звезда Айзека фон Кристофа ушла за горизонт и больше не появилась. Вместо него появился тлеющий уголек, который стал именовать себя Исааком, что звучало столь же возвышенно, как и имя Гитлера во время Второй мировой на фоне плебеев, молящих о пощаде. История повторяется, если ее уроки никто не выучил. А их-то никто и не выучил... почему все же Щ.И.Т. оказался в такой западне? Только алчность и жадность до лучших немецких умов можно винить в нелепом проигрыше через семьдесят лет. Германию тогда сгубило как раз-таки тоже самое — жажда получить все и сразу, установить полный контроль. Ничего не напоминает, нет?
Бережно ты вытащил из коробки старый электрошокер, оставшийся еще с тех славных времен, когда в твоей жизни были надежды на что-то большее, когда ты осознавал себя частью великого замысла. Что же, все хорошее однажды должно повторяться... сегодня будет настоящий экскурс в прошлое, как и дальнейшие твои планы. С ГИДРОЙ сотрудничать было удивительно легко, они словно смотрели сквозь душу, видя там все сокровенные желания и стремились их удовлетворить. Главное было не забывать, что ГИДРЕ нужен только порядок. Стоящим над тобой нужна была ее информация, тебе же — боль в ее глазах и признание ее проигрыша. Все останутся удовлетворены, и ты, как хороший солдат, постараешься, чтобы полученные данные были как можно в большем количестве, равно как и пролитая ее кровь. Нет, тебе не хочется ее унижать — для женщины с таким святым именем и характером это не подходит, такие и умирают с гордо поднятой головой. И твоей целью будет эту голову опустить, поставить на колени и через запахи опаленной огнем плоти вытащить из нее клятву верности ГИДРЕ. Делом чести будет завербовать ее в самую ненавистную ей организацию, чтобы только уязвить ее норов и высокомерие.
Даже без зазрения совести сменил форму на лохмотья обычного бедного парня, который днями гнет спину на заводе, а теперь, ночью, крайне устав, бредет в полудреме в свою крошечную квартирку, где осыпается с потолка штукатурка. Таких в Бруклине было достаточно, оставалось только вписаться в этот забытый Богом мирок. Пришлось и машину поменять — вместе с напарником, весьма рандомно выбранном из числа оперативников, в паре кварталов ненадолго одолжили старый, насквозь проржавевший Форд и пригнали его в свою точку Х. Наизусть смог выучить этот дом и привычки Марии, представляя сейчас ее путь от парковки на соседней улице до этого подъезда. Между прочим, уже третья ее съемная квартира, но эта для вероломного нападения самая подходящая, подарок судьбы.
— Отвлеки ее, когда она появится, — обратился ты к соседу по сиденью, поигрывая в руке шокером, — хочу, чтобы удар стал для нее неприятной неожиданностью.

Вообще-то, не стоит думать, что я трудоголик. Просто сегодня выпал один из таких дней, когда скапливается множество несказанных фраз и невыраженных жестов. Может, Старк и будет потом извергать на меня гром и молнии за новые заявления об увольнении, но после всех произошедших событий мне действительно нужна армия, маленькая карманная армия. Сколько раз я пыталась ему сказать и доказать, что Тауэр уязвим? Да, да, он прикроется тем, что он Мститель в летающем железном костюме со счетом в банке, сумма на котором содержит больше количество нулей, но дел это не меняет. Мир — уязвимое место, и если ему так хочется приватизировать мировую безопасность, нужно начать с собственной охраны. Я специально придумала тренировку отдельно, уже вечером, когда число людей в офисной одежде падает до нуля. Урок, который я преподала им первый и тем самым подпортила их наглаженные пиджаки, надеюсь, у них получилось усвоить, поэтому теперь можно было добавлять гуманности. Хотя бы тем, что график этих занятий перестает быть ненормированным и призванным испортить их внешний вид.
Честно, я уже была уставшей, повалив за все те три часа как минимум десятерых здоровых мужиков, причем не один раз. С каждым новым моим броском они учились, и теперь это были уже не те половые тряпки, благодаря которым эта каморка получила второе дыхание. Так что, может быть, скоро придется учиться видеть в них не учеников-кадетов, а вполне подтянутых бойцов.
Мне хотелось поскорее заснуть, хотя я никогда не жаловалась на то, что мне сна не хватает, и я вполне могла, если надо, не спать. Причем не спать столько, сколько потребуется. Но сейчас эта моя способность осталась невостребованной, так что я вполне себе могла позволить делать то, что мне хочется и когда хочется. На автомате оставила машину на парковке, даже не задумавшись, а закрыла ли я ее. Хотела проверить, но потом махнула рукой — тысячу раз так делала, значит и ключ в замке повернула по привычке. Вообще, делать так, когда прячешься от кого-то очень сильного (а в Академии и этому учат, ага), нельзя, а я уже месяц повторяю одно и то же, одно и то же. Мало того, что одна и та же парковка, так я даже путь к дому не меняю. Не знаю даже, почему мне так резко стало на это наплевать? Может, как раз сегодня и начать перемены? Как раз понедельник. Но потом я опять махнула рукой — лучше завтра, как раз новый месяц начнется. Знакомые мысли и отговорки, да?
Но если бы я знала, что ждет меня на моей улице, я бы не поленилась и придумала бы три разных маршрута, один запутанней другого. Это как кошмаре — сбывается как раз то, чего никогда не пожелал бы увидеть в реальности. И этот хромой бомж, кажется, вызвал у тебя волну паники и ощущение захлопнувшейся западни. Я поспешила  оттолкнуть его руку и обойти его как можно скорее.
— О, простите, мне нечего вам дать, забыла наличку на работе, — поспешила откреститься я, пока не услышала его следующую фразу и не замерла, как мышь перед коброй, готовой к броску. Западня, самая глупая западня... давно надо было переехать, или ГИДРА поможет. К сожалению, о пентхаусе мечтать не придется, скорее о могиле поуютнее. Может, мне действительно нужна армия по вызову?

Она всегда была хороша, даже когда они работали вместе. Недаром же Фьюри ее так любил. Да, этот чертов одноглазый ублюдок, доверял и восторгался всеми: Марией Хилл, Филиппом Коулсоном, да конечно этот список можно было посчитать по пальцам. Но, Стаффорда разрывало изнутри то, что он еще мальчишкой бросил карьеру обычного военного и посвятил себя служению этой организации. Тогда он считал, что они как герои боряться со злом, делая этот мир безопасным. Для женщин, стариков и детей. Но боже как же он ошибался. На его глазах словно была пелена, и она спала, когда у него забрали дочь. Тогда мужчина  понял, что на самом деле представляет из себя Щ.И.Т. И теперь нужно задать вопрос кто же большее зло?  ГИДРА, которая стремиться к своим целям и идеалам, но идущая по трупам, никчемных. И Щ.И.Т., который идет по трупам тех, кто не подчиняется правилам, которые они устанавливают. Задумайтесь на досуге над этим вопросом. Стаффорд думает об этом уже почти пятнадцать лет.
Эффект неожиданности действует лишь на первых минутах. А потом наш мозг начинает оценивать ситуацию. Поэтому хищник и нападает неожиданно, сразу дезориентируя свою жертву и нанося ей смертельный удар. Потому что если замедлиться хотя бы на секунду, момент будет утерян и жертва начнет бороться за свою жизнь. Стаффорд продолжал, как коршун виться вокруг женской фигуры, протягивая к ней руку.
-Да ладно, неужели не найдется хотя бы пятерки. Хороший костюм, дорогая машина, наверняка при деньгах.  Ну же не дай подохнуть с голоду. Я и так обижен этой жизнью. – Голос искажен до неузнаваемости, капюшон и полумрак, хорошо скрывают лицо. Айзек настиг ее словно, демон, восставший из ада.  Доля секунды, и шокер достиг своей цели, бесчувственное тело женщины, рухнуло в руки его компаньона. На губах мужчины промелькнула холодная ухмылка, больше напоминавшая звериный оскал. Стаффорд одним движением стянул с себя капюшон, оглядываясь по сторонам.
- Нам не стоит долго тут светиться. Соседи могли что-то видеть. Нам пора.  – Не один мускул не дрогнул на его лице в тот момент. Мужчина, слегка прихрамывая, пошел в  сторону машины, наступая ботинком на разломленный телефон Хилл. Уже сидя в машине, Стаффорд ладонью вытер грязь со своего лица. Ну что же они могут отпраздновать эту их маленькую победу. Этот раунд за ними.